布依族的族名由来

布依族，中国西南部一个较大的少数民族。现有287万余人（2010年），2010年全国第六次人口普查显示，布依族虽然人口较多，但却由2000年第五次人口普查的2971460人减少到了2870034人，十年剧减了10万余人。现位居全国56个民族人口排名第12位。贵州省的布依族人口占了全国布依族总人口的97%以上，是布依族最主要的聚居地。主要聚居在省内黔南和黔西南两个布依族苗族自治州，以及安顺地区的黄果树大瀑布所在地——镇宁布依族苗族自治县，关岭布依族苗族自治县、紫云苗族布依族自治县，在贵阳市也分布着10余万布依族，六盘水的盘县、六枝以及毕节地区织金县也有操第二、第三土语的布依族聚居，省外的布依族散居于云南、四川、越南北部等地。 布依语属汉藏语系壮侗语族壮傣语支（语系有争议，国外一般认为壮侗语族和南岛语同源，应合成澳泰语系，或者属于独立的壮侗语系），有着本民族古老的文字，20世纪50年代又创制了拉丁布依文，目前在努力推广。 布依族以农业为主，布依人的祖先百越民族最先发明了水稻种植，为世界稻作文明作出重要贡献。享有“水稻民族”之称。秦汉时期布依区的社会生产力已相当发达。布依区不仅风光秀丽拥有许多风景名胜，而且资源丰富。南、北盘江已成为中国水利电力的重点开发区，黔西南有丰富的金矿。布依族的工艺品出口欧美及日本、东南亚等地。

长期以来，外界普遍误解布依族族名“布依”二字的含义：认为布依族是因为“身穿土布衣服”、“擅长织布”、“喜欢穿土布服装”，所以叫做“布依族”，望文生义错误理解为另一个语音相同的汉词“布衣”，常有误写为“布衣”的。可族名“布依”的含义并非如此，布依族固然是个十分擅长纺织制作精美土布的民族， 但布依族的“布依”二字并非来源于此。“布依”是本民族语言自称“Buxqyaix”的音译，与汉语的“布衣”并无任何关联。

布依族是云贵高原东南部的的古老民族。早在石器时代就在这里劳动生息，是个古老的民族。布依族与古代的“僚”、“百越”、“百濮”有渊源关系。唐代史称“西南蛮”，宋元以后汉族史籍称“蕃”、“仲家蛮”，明、清称“仲蛮”，新中国成立后，根据本民族的意愿，才改用本民族自称”Buxqyaix“的音译为族名。唐代汉族文献称“蛮”、“僚”，宋元时代称“蛮”、“番”，明清汉人也一直沿袭。从清代至民国年间，布依族人除被称为“仲家”外，还被称作“夷家”、“水家”、“土人”、“土边”等。这些称谓，均为历代封建统治者以及外族强加给布依人的歧视辱称。

布依族内部自称高度统一，因为是百越人后裔，所以布依族绝大部分都以“布依（濮越、布越）”自称。“布”是“人、民族”之意，“依”即“越”，是布依族族名专称。“布依”就是“依人（越人）”的意思。因各地布依语语音的差别，读音略有不同，音变为“布夜”、”“布雅依”、“布也依”、“布约依”等，但均为“布依”一词的音变，是同一个词语。也就是历史上“濮越”二字的谐音。布依族还自称“布绕”，即“我们民族的人”，布依族内部各支系之间还有“布曼”、“布侬”、“布娜”、“布央”等互称，但无论支系之间互称如何，各个支系的布依人均认为自己是“布依（Buxqyaix）”，并把“布依”作为自称。

新中国成立后，党和政府认真贯彻执行党的民族政策。1951年7月在贵州省召开的首届各族各界人民代表会议上，布依族上层知识分子代表指出，历史上的汉族文献以及外族对布依人的称谓绝大部分都是对布依人的歧视与侮辱，根本就不符合布依族人意愿，不利于民族团结。提出要求用本民族的自称音译为族称的提案。1953年8月24日，省人民政府民族事务委员会在贵阳召开“贵州仲家（布依族）更正民族名称代表会议”。经充分商讨，大家一致认为：凡用本民族语言称呼自己民族为Buxqyaix(布依)的，均属于同一个民族，Buxqyaix是本民族固有的民族名称。鉴于全国通用的文字是汉文，Buxqyaix也需要用汉文用汉文名称，应按照音译法，选用读音与Buxqyaix相近的汉字”布依“作为族称，充分体现了”名从主人“的原则。

布依族与壮族有同根同源的关系，都是古代百越的一支。如今布依族人还保留着一些古代越人的风俗习惯，如居住干栏式房屋、敲击铜鼓等。西汉时的夜郎国，与今布依族有渊源关系，布依族是夜郎国的主体民族之一，布依族是夜郎文明的重要创造者。