布依族民间流传着丰富多彩的口头文学。这是布依族人民在长期的生产劳动和社会斗争中，创造出来的精神财富。

布依族民间文学主要有神话、传说、童话、寓言、诗歌等。其题材广泛，内容丰富，情节生动，富于想象力。

神话故事如《极老多采青石盖天》故事大意是，很早很早的古代，有一位名叫极老多的老人，采青石盖成天，又用泥土铺成地。于是世界上有了天地，人类得以生存。《卜丁射阳》是说远古时代天上有9个太阳，照得田干地裂，庄稼枯焦。卜丁爬上高入云霄的大树，用弓箭射下7个太阳，留一个晒谷米，一个照人间。这两个神话故事与《女娲补天》、《后羿射日》为同一母题，但又有布依族先民对自然界的认识和解释。

《三兄弟找水》叙述古代有一年，天下大旱，河涸地裂，庄稼枯萎。一家三兄弟便邀约群众去找水源。挖掘水源时，遇到石头精把持不让，三兄弟和群众同心协力，杀死石头精，夺得水源，引水灌溉，终于战胜了干旱，得到丰收。《茫耶寻谷种》则叙述人间还没有五谷的时候，一个小伙子叫茫耶的，自愿去寻找谷种。他历尽艰难险阻，最后机智勇敢，不怕牺牲，克服各种困难，找回了谷种，让大家栽种。这些神话反映布依族与大自然斗争，从事农耕稻作的生产情景。

传说故事很多，题材特别广泛。山川名胜的传说有《黄果树瀑布的传说》、《花溪的传说》、《龙潭口的传说》等；节日起源的传说有《三月三的由来》、《六月六的由来》、《查白场的由来》、《赶干洞的由来》等；乐器的传说有《铜鼓的来历》、《月琴的来历》、《姐妹箫的来历》、《勒尤的故事》等；服饰的传说有《围腰花的来历》等。此外，还有歌颂忠贞爱情的传说《无娘儿》、《螺丝姑娘》、《蛇郎》等；叙述反抗斗争的传说《王仙姑》、《王刚王乃》、《杨元保》等。

《黄果树瀑布的传说》故事很精彩。有一个布依姑娘名叫白妹，勤劳、美丽而又善良。有一天，仙翁变成乞丐来讨施舍，白妹送他一斗米和自己织的一段白布。仙翁见她善良，送她一把剪刀，要她常带在身边。土司恶霸要来抢白妹，白妹邀约恋人德脑一起逃走。土司率领家丁追来，白妹抖开一匹白布，白布突然变成大河，隔断追路。土司找来挞斗渡河，白妹见土司快过河，急中生智，拿出仙翁送的剪刀剪断白布。一瞬间，河水变成大瀑布，把土司和家丁冲下深潭淹死了。

白妹和德脑在瀑布对面岩脚安家，生了一个女儿阿秀。他们很高兴，便邀请人们饮酒喝歌。不料歌声震撼天庭，天王爷怒而传旨十八年后端午涨大水，要淹没人间。仙翁知道了，下凡来送给白妹一棵黄果树苗，嘱咐她细心栽培，说树子会结宝果，以后有用。

十八年后，阿秀长成一个美丽的姑娘，黄果树结了4个大宝果。一天，阿秀在潭边忽然遇见一头犀牛，犀牛说：“龙王太子想抢走你家的宝果，你要洒狗血在黄果树周围，使它不能靠近宝果。”龙王太子抢不到宝果，便在端午那天兴起洪水，淹没布依寨。危急关头，宝果突然跳进洪水，把水吸进去，使布依人避免了灭顶之灾。从此，人们便称这瀑布为黄果树瀑布，瀑布下面的深潭叫犀牛潭。

这个传说故事把现实生活与丰富的想象结合起来，反映布依族人民热爱乡土，向往幸福生活的愿望，描绘了布依人善良、勇敢和机智的形象。

《无娘儿》的传说故事，是说一个贫苦无依的布依孤儿，勤劳、勇敢而善良。他感动了仙女，仙女便下凡来和他结为夫妻。后来皇帝听说仙女美貌无比，便派人把她抢进皇宫。仙女告诉丈夫说：“我一路上撒菜籽，菜籽发芽，你沿着菜苗路去找我。”

仙女被抢进宫，整天思念丈夫，闷闷不乐，从未有过笑容。油菜花开的时候，她见丈夫来到，高兴得笑起来。皇帝觉得奇怪，问她什么事变得这样高兴。仙女指着丈夫说：“那人一身鸟兽皮毛实在好笑。”原来，他丈夫一路沿着菜苗走，一边打猎弄吃的，并将鸟兽抟缀成衣服，穿在身上，皇帝一看，鸟兽皮毛衣服很漂亮，便抢过来穿在身上，想讨得仙女的欢心。仙女立即放出宫中的猎狗，把皇帝咬死。夫妻俩逃离皇宫，回到布依家乡，重新过着幸福的生活。

这则故事叙述封建统治者的凶恶，劳动人民的机智勇敢，歌颂布依青年男女忠贞的爱情。

《王仙姑》的传说故事是歌颂布依族农民起义首领王阿崇的。《杨元保》的传说故事是歌颂布依族农民起义领袖杨元保的。这一类故事，表达了布依族人民不屈不挠的斗争意志，反映了布依人爱憎分明的思想感情。

布依族童话有《老虎和石蚌比赛》、《考虎和水牛》、《老虎和田螺赛跑》、《猫找宝》、《两兄弟》、《小妹智杀老变婆》等。这些童话，都是对日常生活作艺术加工，用虚构的幻想来描绘理想的未来，使儿童受教育，因此，很受儿童欢迎。

布依族寓言有《老虎和穿山甲》、《聪明的小羊》、《肥猪和蜜蜂》、《秧苗和稗子》、《金鱼和水塘》、《梨树和青石》等。这些寓言很受布依人喜爱，是因为它借自然动物植物和人的活动，来评价人和社会现象，或赞扬，或批判，故事幽默，语言犀利，且寓意深远。

此外，布依族还有丰富的谜语、谚语、歇后语等，也很有文化价值。

布依族民间诗歌，是布依族传统文化的重要组成部分。布依族人日常娱乐和表达思想感情，主要采取唱山歌的形式。

明代弘治《贵州图经新志》载：“仲家婚嫁，则男女聚饮歌唱。”清代乾隆《独山州志·苗蛮》记载婚嫁时“歌声达旦”，青年男女社交是“男女成群，山歌互答”。

布依族传统诗歌，有其独特的结构和形式。每首歌句数不限制，短的四五句，长的达四五十句，甚至数百句。每句字数也不限，有整齐的五言、七言句，也有不整齐的“自由体”诗句。用汉语汉族山歌调唱的，押韵一般是押尾韵。而用布依语布依山歌调唱的，多数押首韵，即每首歌前一句的末一字，与下一句的首字或次字押韵；也有押腰韵的，即上一句的末一字，与下句中间的字押韵；少有押尾韵的。

布依族民歌种类很多，大致分为古歌、叙事歌、盘歌、酒歌、情歌及苦歌、童歌（谣）等。

古歌是布依族的神话史诗，反映布依族人民与大自然斗争的场面，与压迫者统治者斗争的情况，并塑造了本民族历史英雄人物的形象。布依古歌规模宏大，结构严谨，构思精巧，内容比其他民歌广泛得多。流传较广、影响较深的古歌有《开天辟地》、《十二个太阳》、《十二层天十二层海》、《安王与祖王》、《造万物歌》、《罕温与索温》等。

《十二层天十二层海》幻想天上有十二层，海里有十二层，诗人邀请朋友（歌手）上天下海，一层一层畅游。有人把这首古歌与意大利伟大诗人但丁的《神曲》相比，认为东、西方有不同的文化，而天体观念和艺术构思相似。

叙事歌有歌唱英雄人物传说故事的，有叙述反抗压迫英勇斗争的，还有演唱爱情故事悲欢离合的。如《丹姑与王母》、《尔康与尔进》、《王岗》、《何东与何西》、《南荷班》、《古扎与春红》、《金竹情等》，目前已收集整理的有二十多部。

盘歌是以唱歌的形式互相盘问对答。所问范围很广，上至天文地理，下至鸡毛蒜皮。老年人喜盘问古人古事，青年人则乐于盘问恋人、恋情何在。

酒歌是在酒席上互相敬酒时对唱的歌。内容多为主人客人互相祝颂丰收、长寿，也涉及酿酒、饮酒礼俗、婚姻等方面。有一部流传甚广的酒歌，长达四五千行，分为十二章节，包括《问姓名》、《造歌》、《造酒》、《称赞》、《请媒》、《结婚》、《送背带》、《劝酒》、《谢主人》等。

布依族民歌中，最精彩的也是情歌。有数百行上千行的抒情长歌，也有几行十几行的即兴短歌。如《月亮歌》，是姑娘们月夜一边纺纱一边唱的长篇情歌，含蓄委婉地表达了对心上人的期待：

那晚阿哥的一句话呀，

像石头压在妹的心底。

那晚月下刺手背，

月神已把我俩指印记清。

看看手上的紫花呀，

愿它永不枯萎。

想起那句重如石头的话呀，

让月亮照我俩走完一生。

布依情歌多为“散花式”的即兴短歌。或是劳动中、深夜里为抒发情怀而独唱，或是喜庆节日、集市赶场男女对歌。触景生情，随机应变，既善用生动的比兴，又抒发真挚的情感。如《哪家有未嫁的姑娘》：

山泉呀，你流过小溪大江，

哪条河的鱼虾最漂亮？

白云呀，你飞过千山万岭，

哪座山林有金凤凰？

炊烟呀，你从寨上屋顶飘过，

哪家有未出嫁的姑娘？

我好抱着心爱的月琴，

到姑娘绣花窗前弹唱。

有的短小情歌，意境堪称意匠独运。如《阳雀飞去了》：

阳雀飞去了，

山林冷冷清清。

月亮落波了，

大地漆黑沉沉。

琴弦折断了，

竹楼哑静无声。

情妹回去了，

情哥孤单伶仃。

布依族苦歌主要是诉说被压迫剥削而饥寒交迫的生活现实，揭露“官家”的凶残。有一首《苦歌》写道：

苦！苦！苦！三年两头苦。

百姓肚皮空，官家粮生虫。

水打烂木柴，官差天天来。

这里催魂差才走，那边催命差又来。

童歌（谣）多是布依族少年儿童游戏时合唱的歌谣，如《亮火虫》、《蚂蚁呀出来》、《纺织娘唱歌》、《龟孵蛋》、《月亮光光》、《星星笑》等。语言活泼，想象丰富，容有益于开发智力，增长知识，培养毅力。